UTMB 2011 Le "boss" c'est Kilian Jornet !

Génération Trail

Une météo délicate, de nombreux changements de parcours, et des favoris ne voulant céder aucun pouce de terrain à l'adversité : l'édition 2011 de l'UTMB® aura été exceptionnellement mouvementée. L'organisation grâce à un travail d'équipe formidable avec les prévisionnistes de Météo France, a offert un numéro de haute voltige en anticipant merveilleusement les aléas climatiques, pour que tout se passe dans les meilleures conditions de sécurité... Pour les coureurs, les bénévoles et tous les membres de l'organisation.

Le "boss" c'est Kilian Jornet !
Dès le début de soirée, la perturbation n'aura pas épargné le massif du Mont-Blanc. Températures en chute libre, dépressions orageuses et chutes de neige auront contraint les organisateurs à décaler de 5 heures le départ de la 9ème édition de l'UTMB, vendredi 26, à 23h30. Ce changement horaire impliquait aussi une modification du tracé sur la fin du parcours ; en effet, afin d'éviter une arrivée trop tardive des derniers coureurs dimanche, l'ascension à la Tête au Vent et la descente de La Flégère ont été supprimées, au profit du parcours originel, celui de 2003, passant par le petit balcon sud.
Dans la matinée du samedi, à cause d'un très gros orage sur Bovine vendredi, le poste de ravitaillement a été détruit. L'organisation n'est pas parvenue à le rétablir dans des conditions de sécurité acceptables, de façon à ce que tout soit prêt avant le passage des coureurs. Elle a donc pris la décision de faire passer l'UTMB® par le parcours de repli de Martigny, le même qui a été utilisé la veille pour la CCC® (pendant la tempête). Le parcours 2011 de l'UTMB® fera donc 170 km et 9700 m de dénivelé positif, la distance entre Champex et Trient via Martigny représente 5,6 km et 690 m+ supplémentaires.
Le flux des 2300 concurrents s'est donc élancé dans les rues de Chamonix, sous une pluie allant crescendo. Couverts pour affronter la pluie, le froid, le vent, et les chutes de neige annoncées sur les points hauts du parcours, l'ensemble du peloton avait pris les précautions d'usage pour affronter cette première nuit de course.

Comme on pouvait s'y attendre, le départ fut rapide. Pascal Giguet (FRA) animait le début de course, passant en tête à St Gervais. La densité de ce plateau 2011 se confirmait rapidement, puisqu'on comptait 24 coureurs en 10 minutes à ce point du parcours.

Passé les Contamines (km 31), les choses sérieuses débutaient, puisque les concurrents entraient au coeur du terrain montagneux. Le col de la Croix du Bonhomme constituait la première vraie difficulté du parcours. Sous une fine couche de neige, Mike Wolfe (USA), Kilian Jornet (ESP) et Nemeth Csaba (HON) étaient les premiers à pointer au sommet, suivis par Miguel Heras et Iker Karrera (ESP). Sébastien Chaigneau (FRA), lui, grignotait petit à petit son retard pour revenir dans la descente du col, et faire la jonction avec la tête de course.

A partir de Courmayeur, le quatuor de tête allait se scinder en deux duos ; Jornet/Karerra, puis Chaigneau/Heras à quelques minutes, franchissaient tour à tour le Grand Col Ferret. Avant que les inséparables ne se regroupent de nouveau à Champex (SUI).

La décision ultime se fera dans la montée de Martigny, où Kilian Jornet produisait son accélération. Seul Iker Karrera, dont c'était la première apparition sur un tracé aussi long, résistait. Sébastien Chaigneau, magnifique tout au long de cette longue journée, maintenait l'écart autour des 6-7 minutes. L'Espagne triomphe sur la place de l'Amitié, Jornet le Catalan termine en 20h36, devant le Basque Karrera, en 20h45, et Sébastien Chaigneau (FRA) en 20h55.

Génération Trail
Les difficiles conditions climatiques du week-end et les deux nuits de course pour la plupart des concurrents, ont fait des dégâts dans le peloton. A l'avant comme au coeur de celui-ci, de nombreux abandons ont été à déplorer. Toutes les stars américaines ont une nouvelle fois été vaincues par le Mont Blanc. Autres grands noms absents à l'arrivée : François d'Haene (FRA), Vincent Delebarre (FRA), Jean Yves Rey (SUI), Miguel Heras (ESP)... A 11 heures ce matin, seuls 163 finishers hommes étaient décomptés sur l'UTMB®, plus 10 femmes. Preuve que l'UTMB® ne sera jamais une balade de santé, qu'on soit à l'avant de la course, ou plus loin derrière...

« Nous avons connu durant cette édition toutes les saisons : pluie au départ, neige, brouillard, très froid au lever du jour puis très chaud en Suisse », ajoute Kilian Jornet.